Tänk dig en grönsak som växer vilt, är extremt näringsrik, innehåller nästan inget fett, är mycket välsmakande och kan skördas med minimal effekt på miljön.
Det låter som en genforskares framtidsvision, men den här grönsaken finns redan i stora mängder. Kelpalger heter den. Den växer i oceanernas trädgårdar som täcker nästan tre fjärdedelar av jordens yta. Den finns i en massa olika ätbara varianter som alla är mer näringsrika än nästan all landkrabbsmat.
Alger är till exempel rik på komplett protein – det vill säga protein med alla de essentiella aminosyror som krävs för att kroppen ska kunna bilda proteinerna. Alger innehåller massor av kostfibrer, vitaminer och mineraler – ofta i större mängder än någon annan livsmedelsgrupp. Alger innehåller dessutom spårämnen som selen, zink, koppar och nickel som annars uppträder mera sällan i vår kost.
Det finns de som kallar alger för framtidens hälsokost i väst. Japanerna däremot har ätit alger i årtusenden. En japan äter i genomsnitt cirka 16 kilo alger om året.
Alger har en rad medicinska egenskaper. Den kan till exempel lindra reumatisk värk och stärka fortplanteringsförmågan. Den har också en rensande effekt.
Alger är jättegott i sallader och soppor.