Alger har god proteinkvalitet

Är algerna någon proteinkälla att räkna med? Ja, vissa av dem. Purpurtång innehåller upp till 35 procent protein av bra kvalitet. Även spirulina och andra mikroalger innehåller utmärkt protein, som utgör hela 70 procent av deras torrvikt. Brunalg-släktet Laminaria digitata har runt sju procent protein och de flesta andra algsorter ligger någonstans däremellan, på cirka 20 procent. Den stora fördelen med alger att de innehåller mycket lite nukleinsyror, ett slags organiska syror som bland annat innehåller purin som kan ge upphov till gikt och ledproblem. De flesta andra proteinkällor innehåller högra halter nukleinsyror. Ur övriga alger kan vi tillgodogöra oss ungefär en tredjedel av protein-innehållet. Precis som vitaminer och mineraler blir proteinet mer tillgängligt vid tillagning. Alger är energifattiga. De innehåller 1-8 procent fett, varav vi enligt flera undersökningar tycks ta upp högst en tredjedel. De flesta alger innehåller en hel del fleromättade fettsyror. Förr ansåg forskarna att algernas kolhydrater hade för stora och speciella molekyler för  att vi skulle kunna ta upp dem. Men numera anser många att tarmens bakterieflora kan anpassas till algernas kolhydratmolekyler och att vi så småningom kan bryta ner  dem som vi äter dem under en tid. Undersökningar vid SIK, Svenska livsmedelsinstitutet, visar att brunalgernas alginater hjälper till att normalisera blodsocker- och blodfetthalter i den mån de är för höga. Alginaterna tycks också minska fettupptaget i tarmen. De har alltså samma goda effekt som vanliga  kostfibrer.