Havsalger i farmaci och medicin

Sedan lång tid tillbaka har marina alger använts inom folkmedicinen, som medel mot diverse åkommor. Vetenskaplig forskning har visat att många av dessa alger är viktiga för farmacin som medikamenter. Rödalgen Digenea simplex är effektiv mot inälvsmask. Det aktiva ämnet är en aminosyra, som kallas kaininsyra. Digenea förekommer inte i Sverige, men enligt sedvänjor kan korallalgen och havssallaten Ulva lactuca användas i samma syfte, jag har plockat dessa på Rörö och Fotö. De två sista algerna är vanliga vid vår västkust. Många hos oss vanliga grön-, brun- och rödalger har visat sig har antibiotiska egenskaper. Särskilt intressant är ett extrakt av att vissa alger är aktiva mot vissa virussjukdomar som herpes, influensa och påssjuka, och japanska försök med möss har påvisat ämnen från alger, som haft hämmande effekt på cancer. Brunalgen Laminaria är verksam mot högt blodtryck. Det visar ett japanskt försök med lamininoxalat, som extraherats ur Laminaria Digitata. Patienter som behandlats med extraktet blev symtomfria. Algernas polysackarider har förmåga att binda metalljoner. Detta kan utnyttjas vid förgiftningar orsakade av metaller eller radioaktivt strontium.

Alger och tång

För att kroppen ska bevara sin hälsa måste det även finnas tillgång till flera spårämnen. Dit hör till exempel järn, koppar, mangan, jod, selen och zink. Järn och koppar behövs bland annat vid blodbildningen. Jod ingår i tyroxin, ett hormon, som bildas i sköldkörteln. Jodbrist ger sjukdomen struma. Eftersom alger är mycket jodrika bör dock nämnas att långvarigt överskott på jod i kosten i vissa fall kan orsaka störningar i sköldkörtelfunktionen.

Alger och tång

Alger och tång är energifattiga, men utgör ändå ett nyttigt tillskott till både människors och djurs föda. Framförallt är deras innehåll av mineraler, spårämnen och vitaminer, som de upptar ur havsvattnet och lagrar, av stor vikt för oss. Vissa ämnen till exempel kalcium, kalium, magnesium, fosfor, natrium, klor och svavel, finns i ganska stora mängder i vår kropp och är nödvändiga för olika funktioner. Bestämda mängder av kalcium, natrium och kalium fordras till exempel för att hjärtmusklerna ska kunna arbeta. Fosfor behövs för benstomme och tänder.

Alger och tångs näringsvärde

Många anser att vi inte kan tillgodogöra oss algernas kolhydrater, andra menar, att efter en tids tillvänjning bildas en ny bakterieflora i tarmen eller eventuellt ett nytt enzym med förmåga att sönderdelar dessa speciella kolhydrater och göra dem tillgängliga. Innehållet av fett är lågt. Alger och tång, som under vissa tider torrläggs, har högre fetthalt ån de som ständigt är nedsänkta. I vissa grön- och rödalger finns omättade fettsyror, vilket ju anses ha en förebyggande verkan på hjärtsjukdomar. Vid försök med råttor, som uppföddes på en diet, som innehöll 6% torkade, ätliga alger, sänktes kolesterolhalten i blodet.