I floder och sjöar finns det mycket mer blomväxter än i havet och mycket mindre alger bland de fastsittande stora växterna. Men tittar du i mikroskop på det osynliga gröna, som svävar fritt i vattnet, så är det liksom i havet en mängd olika algarter.
Den som klättrat på en trädstam, som står skuggigt och fuktigt, kan fördärva både byxa och skjorta om han kanar ner och där det är gott om trädgröna. Det är också en alg. I mikroskopet ser man små gröna kulor med kraftiga skal. Det finns alger i jorden, alger i luften. Ibland kan snön färgas grön eller röd.
Sammanfattningsvis kan man säga, att med alger menas ett antal primitiva växtgrupper, som inte är särskilt nära släkt inbördes, som lever i vatten eller fuktighet och som alla är bålväxter.